这是很久很久的事了。
我姑丈是有数的几位名书法家之一，也是坐禅炼丹的上乘高手，但他仍然老了，死了。
我姑姑把他的遗体暂时寄放到殡仪馆，等公祭时再移出来。
没有多少人关心我姑丈的遗体，也没什么人关心我姑丈遗孀今后的生活。几乎你争我夺的全是我姑丈生前的作品，不管成品或半成品都被搜刮一空。
我姑姑要的是我姑丈，那些人要的不是我姑丈，而是我姑丈身边值钱的东西。
我姑姑很孤单，但树倒猢狲散，再也没有谁会在乎她的生或死了。
为公祭而奔走的人很多，打着我姑丈的招牌，到处攀援拉关系。所以，公祭的团体多如牛毛，参加公祭的人也多到屈指难数。
我姑姑说连自己的丈夫过世了，自己都不能作主，不能过问或插手，真不知这是什么世界。治丧委员会终于决定了公祭的日期，通知我姑姑一定要准时把我姑丈的遗体送到会场，不得延误。
公祭前，我姑姑赶到了殡仪馆，请刷洗与化妆的师傅，把我姑丈的遗体找出来，以便泡水解冻。很奇怪，这些师傅们一找再找，把所有的尸体全翻遍了，就是没有找到我姑丈的遗体。整整找了一天，都没有下文。
我们都很焦急。这些师傅们安慰我们家人说：“别急，万一真找不到，我们会赔你们一个长得差不多的尸体。你们的尸体可能被弄错而让别人领走了。”
就在这时，有一群乡下人蜂拥而来。他们今天下午就要公祭，但一大早到现在，却还没找到他们亲人的尸体。
师傅们说：“那边角落里有具尸体，听说是南部一位名不见经传的被枪杀的小流氓。我们觉得这种人一点也不重要，就把他搁在那儿，丢在那儿。”
师傅们分头去找，乡人也帮忙辨识，但整个停尸间全翻遍了，仍然没找到。
师傅们说：“照你们所描述的亲人年龄与长相，如果有错的话，最有可能的应该是OO厅正在公祭的OOO中央民意代表。等公祭完，要发丧安葬时，我再带领你们去辨认看看，是否真的弄错了。”
我从没看过大场面公祭，觉得很是好奇，便跟随这群乡民前往OO厅看热闹，也陪他们等仪式完毕后一起认尸。反正我姑丈的尸体也丢了，顺便看看会不会是我们的。我姑姑也说：“你就一起去看看也好!”．
这个厅好是豪华，排场之大真是令人目眩眼花，几乎这些乡民都看傻了。好阔、好奢侈唷!先是总统、副总统，接着是五院院长、各部会首长，还有国大代表、立法委员、监察委员、各地方县市长与民意代表……，真是冠盖云集、应有尽有，可说该到的都到了。
我想：这人好伟大唷!终于漫长的告别式结束了。到场行礼如仪的大小官也都走了。刚刚车水马龙，才相隔不久，又变得冷冷清清。
师傅们向这厅的丧家说明来意，便带着乡民入内到瞻仰遗容的地方来仔细端详这死者的脸和五官特征。果然，殡仪馆的工作人员弄错了。这厅今天接受公祭的死者正是他们要找的亲人。而当工作人员把墙角边搁着的那具尸体推过来时，这厅的丧家不禁惊叫了起来：“这一具才是我们的!”
师傅们告诉这些乡民：“我们发尸体给丧家时，一向都很小心。因为贵为中央民意代表，一定有他一股凛然的正气，为百姓伸张正义。我们刷洗时，发觉这具尸体很令人敬仰，而另一具尸体则很轻薄不厚重，必是地痞流氓，所以，我们经过判断，决定把这具尸体送来这厅，哪知竟然弄错了。” ．
我很讶异。一个会被误认为中央民意代表而又真正领受了文武百官的恭敬鞠躬与献祭的人，岂能一无伟大之处?这哪是偶然!乡民们说：“真死得很值得!”
乡民们告诉我这人的所做所为，“他是在大都市混出字号的高辈份兄弟，后来为了江湖道义，代好友坐监服刑。吃过很多年的苦，终于期满而恢复自由之身。但他在服刑时认识了一位好同窗，使他领悟到很多为人处世的哲理，他完全变了一个人。这时真是‘昨日种种譬如昨日死，今日种种譬如今日生。’
他毅然放弃了当年所打拼出来的一切，而默默地回家乡去过淳朴简单的生活。每天为人整地，种田，收割；以自己的血汗来换取心安理得的辛苦钱。他有如乡民的守护神。举凡乡民有任何困难，只要他做得到，他从不推辞。他决不让乡民受到外来的欺压、凌辱或逼迫，由于他原是高辈份的兄弟，所以他使全体乡民都能在他的保护伞下个个安居乐业。
一个月前，乡里有个小学生被绑架了，赎金是天价。他奋不顾身与绑匪周旋，并设法营救出这小学生。他带了一手提箱的赎金去赎人，也换回了‘肉票’。可是，绑匪发觉赎金有假，便开枪把他射杀了。在他奄奄一息时，我们以最快速度送来台北，希望大医院能想尽办法挽救他的生命，但他仍然被宣告不治，死了。他是我们全体乡民公认的守护神。我们为他买了一处非常好的墓园，也准备在乡里为他盖一座庙。这次，我们邻近好几个乡都包了游览车上来，大家都怀着激动的心和感恩的心来送他最后一程。”
我边听边哭，而乡民也边讲边哭。我想：“这人真死了吗?这人会死吗?他不会永远活在乡民的心中吗?您真以为人死就真死了吗?”
附注一：若非天意，以殡仪馆的作业方式，要弄错尸体是很不容易的事。
附注二：人生看后半段，诚然不假。往日种种或许不堪回首，但盖棺论定之际，眉宇间却能流露出一股凛然的正气与义气，令人敬仰不已，此人已是大修行人。
附注三：他临终之际再三交代道上兄弟，不可为他报仇。使不少生死恩怨，从此一笔勾销。
附注四：有的人活着，却是死人。有的人死了，却是活生生的人。
附注五：天底下没有偶然的事，只要存在，必有道理。今日的隆重公祭，此人应该当之无愧。这是道上兄弟有史以来的最高荣誉。
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