◎王一元
鸡的自然寿命是七年，但用机械化饲养的“肉鸡”，七个星期就被宰杀。它们一生只见两次阳光，一次是刚出生（还不一定），另一次就是从鸡场到“刑场”，而且还吊挂双脚，鸡头在下，眼睛里充着血，所以，鸡的世界是颠倒的世界。
一位专门从事“炸鸡”生意的老板，从孵化场买来一万只初生小鸡，一开始就把它们关进长长的没有窗户的鸡棚中。饲料和水全是自动喂食。开灯关灯有讲究：头两个星期，一天24小时开着，小鸡总以为是白天，所以吃个不停，这叫速食生长。然后，灯光开始减弱，每两个小时开关一次，目的还是让鸡们多醒几次，多吃几次。到了第六周，鸡已经长的很大，笼子里太拥挤，这时候，一点灯光都不能有，以避免相互打斗。
打斗会造成体重下降甚至死亡。在随后一个星期里，一只约五斤重的鸡，供其活动的面积约为二十厘米长和宽，还没有一本普通杂志的面积大。在这种相互挤压的环境下，稍有光线，变态的鸡们就会疯狂地、歇斯底里地相互啄杀。
为了阻止这种无谓的打斗，老板们先是力求把鸡棚里变得更黑暗。而一种更彻底的做法是断喙，也就是把嘴弄断。40年前的做法是，用喷火灯将小鸡的上喙烧断，让它们不能打斗，当然也不影响进食；后来又使用一种特制的烙铁；而如今所使用的，则是一种特别的小型断喙台，切刀是炽热的，小鸡的嘴被插进此器材，嘴尖就被切断，每分钟大约可以做15只。由于程序很快，许多小鸡的嘴、甚至整个头部，都受到严重损害。
在七个星期的一生中，鸡棚的干草不用换，鸡粪也不用收拾，为保持黑暗，通风也不好。澳大利亚墨尔本大学的一项调查表明，70%的鸡眼疼，30%常咳嗽，15%有气喘和慢性支气管炎。如此环境，自始至终在鸡棚里的鸡会怎样？
在拥挤、肮脏、腐臭的环境里，鸡的脚很容易溃烂，胸部生疮，腿部灼伤。因此，“鸡块”往往就是受了伤而不能整支出售的鸡切剩的部分。
七周的时间一到，鸡们将结束暗无天日的日子。那一天，鸡棚突然打开了，已经习惯幽暗环境的鸡还没来得及睁眼，就被头朝下抓出来，塞进格笼里，装上卡车带到处理厂，然后一笼笼卸下，有时要等上好几个小时才能轮上。排到以后，就被人提出来，倒挂在输送带上，杀，洗，装入塑料袋，结束它们噩梦般的生涯。
最后，干净漂亮的“西装鸡”进入了千家万户，红烧，油炸，清炖，随便怎么吃。谁会去想，这具尸体也曾在这个世界上“生存过”？
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