【译文】
经文：忠孝友悌。
注：为臣当为国家尽忠，为子当为父母尽孝，为兄当友爱兄弟，为弟当尊敬兄长。虽说这些都是世人应遵守的伦常、应尽的本分，但是从古到今，能在这方面做到极处，就能感天地、泣鬼神，连禽兽草木都能感应。这都是至性所感，感应如响。所以忠孝友悌，乃是众善之纲领，修身立命之根本。为官的有为官应尽的忠诚，平民有平民应尽的忠诚。富贵者有富贵者应尽的孝道，贫贱者有贫贱者应尽的孝道。兄弟之间，互相尊敬和爱护，根据自身的情况各人尽到各人的本分。
案：明朝周遇吉将军，幼年就失去父亲，事母至孝。冬天问其温暖，夏天问其清凉，晚上侍候睡定，早晨前往请安，尽心尽力侍奉母亲。母亲曾经得病，周遇吉时刻侍候服用汤药，日夜守护，衣不解带，目不交睫。母亲心疼儿子辛苦，就谎称自己已经好了，让他熄灯回去睡觉吧。母亲刚转过身，他就已经在旁边扶持，实际上根本没有离开。母亲抚摩着他的背说：“我儿今日是孝子，他日必是国家的忠臣，你父亲有你这样的好儿子，九泉之下也瞑目了。”对待几个兄弟尤其友爱，有事自己当先，有好处不自己独享。
崇祯年间，天下兵荒马乱，盗贼蜂拥而起，周遇吉应试将材科，效力军旅。每次作战，必然奋不顾身，所向披靡，屡立战功，一直升任代州总兵，加固城墙，严明军纪，整顿器械，训练士兵，废寝忘食。
崇祯十七年二月，贼寇侵犯代州，周遇吉奋力抵抗，杀敌万余人。代州士兵减少，粮食也吃光了，于是退守甯武关。贼寇又来攻城，激战五日，攻城不下，贼兵所到寸草不生。周将军拼力拒守，又用大炮轰击敌军，歼灭万人。弹药用光了，遇吉率军出城迎敌，斩杀贼寇数千人。李自成害怕了，想要退兵，有手下建议说：“我们的人数超过明军百倍，只要用十攻一，轮番作战，没有不胜的道理。”李自成听从了这个建议，带兵又来挑战，而且摘掉帽子，以便和明军区分开来。官兵所剩不多，周将军自感难以支撑，回家跪到母亲面前痛哭。母亲说：“这是什么时候，国家到了生死存亡的关头，你还回家作出像囚徒一样的姿态!”周将军说：“儿子马上就要舍身报国了，只是舍不得母亲。”母亲怒说：“杀身成仁，方为烈丈夫;马革裹尸，才是奇男子。你做忠臣，我就是忠臣的母亲，流芳千古。他日在地下见到你父亲，也可以长笑无恨了。”说完把儿子赶出去作战。
当时已经全军覆没，城池也陷入敌手。将军又和敌军展开巷战，不幸马跌倒了，将军徒步前进，手刃敌军数十人，身中数箭，如同刺猬一样，最后被贼捉住。大骂敌人，宁死不屈，贼兵将其吊在杆子上，乱箭射死，又把将军身体脔割。将军的夫人刘氏，也是勇武健壮，当时一个儿子在旁侍奉，夫人说：“我想让你回老家去，为你父亲留下血脉。”儿子说：“父亲尽忠而死，母亲尽节而死，我做儿子的，尽孝而死，我哪也不去。”夫人于是命令家丁在楼下备好柴火，上面加上火药。然后带着几十名妇女，到山顶上的一座房子，登上屋顶射箭，一箭射杀一个敌人，贼兵不敢逼近。弓箭用完了，夫人登楼，命令一位贾姓幕宾点火，全家自焚殉国，这位贾姓幕宾也跳到火中自烬而死。贾姓幕宾，是偏关人，可惜忘了他的名字。这是我在山西做官时，他的孙子亲口对我讲的，有些是史书当中没有记载的，特地记录在此以作表彰。后来李自成曾经对人讲过：“如果别处军镇也有一位周将军，我怎么能成功呢?”弘光皇帝在南京继位，追赠周遇吉太保，谥号“忠武”，入祀旌忠祠。
附：明成祖平定内难后，登上帝位，方孝孺骂不绝口。成祖大怒，命令逮捕他的亲族，孝孺面不改色，只是一直骂朱棣篡位而已。等到捆绑他的弟弟方孝友的时候，孝孺才流下泪来，孝友吟诗道：“吾兄何必泪潜潜，取义成仁在此间。华表柱头千载鹤，旅魂依旧到家山。”
【注释】方孝孺：1357-1402，浙江宁海人，明代大臣、著名学者、文学家、思想家，字希直，一字希古，号逊志，官至大学士。明太祖朱元璋把皇位传给了皇太孙朱允炆，这就是建文帝。后来建文帝的叔叔燕王朱棣起兵“靖难”，夺取了皇位，要方孝孺写即位诏书，方孝孺坚拒不从，被灭十族(九族加门生共十族)，遭难者达873人。传说方孝孺在未生时，其父亲将葬其祖(方孝孺祖父)，已定好日子，忽然夜里梦见一赤衣人跪在面前说，听说你方氏要葬尊翁，卜某山之原，然我九族居住此处有数百年，子孙大旺，不知其数，望再宽缓二月，吾当迁而避之，愿以仁恕为心，祈求所请，赤衣人老者言毕辞去。但是方孝孺之父不信此梦，明日起工即开穴按时下葬，穴宽阔六丈许，穴中有赤蛇千余尾，共一穴，其长数尺，盖所梦之赤衣者，既有梦中相托向请当给与时日，方孝孺之父素不信梦中事，见蛇不愿，亦不忆梦中之言，令人堆材纵火焚烧，大火把蛇全部烧死，有一道青烟直掬方氏之家，是时方孝孺之母已怀孕数月，方孝孺出生后，厥扶甚异(指身体极差)，师从宋景濂，在明朝为官至学士(皇长孙朱允炆的老师)。尽忠于君王，朱元璋死后传皇位于皇长孙，即建文帝，后来他的叔叔燕王朱棣起兵“靖难”，夺取了皇位，要方孝孺写即位诏书，献颂词，方孝孺坚拒不从，被灭十族，遭难者达873人，可谓血流成河，其景其状甚悲惨，与被焚烧赤蛇之数略同，古人相传为千尾赤蛇相报也!虽其为害赤蛇之报，当山脉有生气有地气时，地里必然暖气如春，才有会有蛇类在此处穴居，蛇为冷血动物，求温暖之地，故孕育多蛇之地，方氏不信从而葬之，亦召来奇毒之祸，凡开穴见有龟蛇鱼虫之物，切不要加害，况丧生非仁者之道，杀生上千也非仁者之德，从古到今在开穴时见有龟蛇，不足为奇，望不要杀生，有龟蛇者不影响风水之美地，仍可葬之，望天下仁人君子自思。
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