陶渊明做彭泽县令时，不让家人随意使唤下人。给儿子送去一个劳力，写信说：“你旦夕花费，自给也困难。现在送一个劳力给你，帮你省些劳苦。他也是个孩子，要善待他。”
「此亦人子」，全從己之以力給子為自愛其子說來，十分體貼近情。「亦」字如此下落，後人截來實用，遂幾忘此原委。魯文恪公鐸做舉人時，遠行遇雪，夜止旅店。可憐馬卒寒苦，让他臥在衾下。因賦詩云：「半破青衫弱稚兒，馬前怎得浪驅馳。凡由父母皆言子，小異閭閻我卻誰。事在世情皆可破，恩從吾幼豈難推。泥塗還藉來朝力，伸縮相加莫漫疑。」腹聯亦用此語。文情既好，厚道更確可傳。
杨诚斋夫人罗氏，年七十有余，寒月黎明即起，到厨房做粥，让奴婢先吃，然后再让他们干活。儿子东山拜说：“天寒，何苦如此？”夫人说：“奴婢也是孩子，清晨寒冷，要让腹中有些火气，才能做活。”生四个孩子三个女儿，都是自己喂。说：“饿别人家的孩子来喂我儿子，于心何忍呢？”三个孩子皆登第。
顏光衷曰：「奴婢亦人子，只是钱比我少。因乏財故，委身於我。已经被人頤指氣使惟命是听了，又被殘忍之，酷虐之，責所不堪。已又飢寒之，錮蔽之，使窮愁無訴。至婦女虐婢，有炮烙夾指之刑。然多起於妒根。誰致之縱之？則丈夫不得辭其責矣！想来都是一般出世，我得如此，彼竟如此。使我投入窮胎，得免此光景耶？試設身思之。」
昔有賣男女詩二首，一曰：「養汝如雛鳳，年荒值幾錢，辛勤當自愛，不比在娘邊。」又曰：「哭盡眼中血，淚灑身上衣，業緣如不斷，猶望夢來歸。」詞甚悽惋，讀之惻然。
魏齐谦的孩子道让，乐善好施，体恤下人，言语无亏。家里的仆隶，对着子女，不责打父母。生了两个孩子的，就免一个人做工，银钱照发。童婢不用重刑。每每对家人说：“大家都是人，就算十分的愚顽，从容的教育，自然也会晓悟，怎么忍心动辄鞭挞呢？”
袁氏世範曰：“奴仆小人，为人服役的，天资多愚，做事舛错违背，不会有轻快省力之处。有生性多忘，吩咐的事情，不能全记。而且还容易固执，自己不对还自以为是。又性情凶狠，对应轻率，不识分寸。所以致使在主人拆迁的时候，总要咄叱。习性越是难改，言语越是狡辩，主人家越是不痛快，于是有犯了一点错误而突然招致重则的情况。主人对于这种情况，应该总说‘下人天资就是如此’，宽宏一些处理，多加教诲，不要嗔怒，则婢仆可以免罪，主人胸中也安乐省事。”
座右铭云：“凡用僮仆，耳聋一半。先顾饥寒，后从呼唤。置腹推心，合离萃渙。情恕才原，人子可念。得使且庸，可疑則換。勿妄鞭撻，致生他患。”
沈心松，袁了凡的姑父。了凡记叙：“公为人平易近人，从不说人过错。与人说话，和煦温柔，唯恐伤害。愤怒的声音脸色，不加于奴仆。曾去浦氏家赴宴，夜深了，仆从都喝醉，公自己划船回来。登岸之后，让诸仆役的妻子各自扶家人回家。早晨天明，公晚起，我姑姑袁夫人问：‘你今天怎么起这么晚？’公说'我怕诸仆人见我惭愧，所以等他们下地干活，我再慢慢起来不迟。'我的姑姑也是德行忠厚的人，从没有见过疾言厉色过。我曾偶然在厨房半日，看到姑姑所行三事，不愧于厚德的古人。当时我表兄生病，姑亲携好酒一碗放在桌子上，仆人文成从外面进来，将酒洒在了庭院里。姑姑询问缘由，说：‘我还以为是茶水呢！’姑说：‘你不知道，也不算过错。只是日后凡事要仔细，千粒米难成一滴酒啊。’文成惭愧。耿耿数言，严过捶打鞭策。又有小童端着盘子，尽扣在灶台边，其母正要责备，姑姑看到，连忙制止说：‘又不是故意的，何必责备呢，把摔坏的盘子碎片收拾丢掉，别再伤了别人脚就好。’一个地方的田保乘船来探病，姑为他准备酒食，并且送与舟金；再度来送东西，更加丰厚的报答人家。对我说：‘贫人来探望我们，本来就是出自好心，怎么可以让人家折本而归呢？’一时所见，都周全如此。”生子科、孙道原，都是进士。
唐阳城，曾绝粮，派奴仆求取粮米，奴才拿米换了酒，喝醉睡在路边。阳城奇怪为何不回还，和弟弟一起迎找。找到时还没醒，于是两人将他抬了回来。仆人醒来，向他们请罪。城说：“天寒想饮，也没什么好责备的。”与沈心松先生的事情类似，然而沈先生的和煦，让人觉得宽容，城先生有些过于纵驰了！而袁夫人的三事，是何其宽厚啊。平心来想，事理原本就是如此，况且其中有许多节制，与那些矫情的情况完全不同啊。
陆文定公树声说：“大凡仆人，当以刚正来管理，并以恩义安抚之。平时生活要体恤他们的饥寒，了解他们的疾苦。让他们劳逸相合，褒奖勤力，惩罚怠惰，如此则感恩知勤，无不尽心。”这段话最得管理下人的心得。
这里所说的“宽下”，应该是对寻常服役者说的。若是官宦家的豪仆，依势仗威，呼朋引类，横行过街，渔利撒泼，散毒乡里，官吏成他们的羽翼，衙役任他们差遣，使得乡里小民，忍气吞声，即使是远族疏亲，都屏息侧目，不敢接近。做主人的应该要着意防止，痛加惩罚追究。若按宽下之说纵容，那是放纵恶奴的大恶而不自知啊！我把这些说法总结一下：“失误愚憨之罪，可以原谅，豪悍狡黠之罪，不可以原谅。得罪了自己，可以宽，得罪族亲乡里，不可恕。”
松陵计举人家有个老仆，攒到了三千金，快要死了，儿子才十岁，于是把三千金给了主人一半，请主人护持孤儿。举人说：“我实在是受之无名。但是你一个下人，能如此致富，真的没有刻薄行事的地方吗？而且享福过分，以致损寿，怎能善后？我拿一半金为你的儿子种德。”仆人感激哭泣过世。主人散尽他那一半，行种种方便事，请名师，与自己的孩子一同学习，后来两个孩子一同登科。
胡子远之父，唐安人，家境好。曾让仆人管钱，发现有五千铜钱都是假钱。而仆人暴病死了，家人要去诉讼。胡老说：“管事的人已经死了，怎么舍得让孤儿再上公堂？”有人说减半价卖给别人，还能得两千多。胡老不允许，说：“终归是害人。”于是取了钱烧了。家族突然发迹。
司徒马森的父亲，四十岁才有孩子，到了四岁，眉目如画很好看，夫妇珍宝如拱璧。一天婢女抱出去玩，从高处失手跌下，伤了左额而死。马公见到，立刻让婢女出逃藏匿，自己抱着儿子尸体进家，说：“我自己失手跌死的。”妻子惊痛，撞倒马公多次，找婢女要打，但也找不到。婢女逃回母家，把事情说了，父母感恩流泪，日夜祷告，愿公早生贵子，一年之内，果然又生一子，左额还有红色胎记，长得和之前的孩子一样。
孩子已经死了，就算杀了婢女，难道能复生吗？然而一时哀痛之深，决不可能这么想的啊，真是人情所难以克服的地方啊！
刘弘敬，字元溥，世代住在淮淝之间。修德不炫耀，家里很富足。赚人钱财而不使人埋怨，帮人不求回报。有善面相的人对他说：“再有三年，您的大限就到了。”元溥涕泣说：“寿夭之事，天命啊，先生有什么好办法么？” 相者说：“相不及德，德不及度量。阁下虽然不寿，但是德厚，度量也宽，况且还有三年，勤修令德，或许有希望延长的。一德可以消百灾，还享爵禄，而况是寿数呢！”相者离开后，元溥为身后计，要把女儿嫁出去，需要一个女奴陪嫁。买得一个婢女，名叫兰荪，风骨姿态不像普通人家的孩子。元溥盘问她的情况，很久才说：“我们家原是名家，住在河洛一带，父亲在淮西作官，遭遇吾寇猖獗跋扈。正巧姓名与贼寇雷同，被怀疑为贼寇近属，被官府杀了，家也被抄。因此沉沦，无处伸冤。骨肉离散，再也找不到了。贱妾一人，几易其主，今天才到了这里。”说完已是泪眼潸然。元溥叹息说：“鞋虽新，不能戴在头上，帽就算旧了，也不该踩在地上。你不是寻常家的女孩子，而且又抱冤如此，我不救助的话，神明必诛啊。”问讯她还有什么亲戚，只有一个外姓刘氏了。于是收为义女，以家财为嫁资，在自己女儿之前先嫁了。之后几天，梦见一个身穿绿衣怀抱竹简的人感激的说：“我是兰荪的父亲，感君厚恩，知您阳寿将尽，已经为您力求天帝，许延二十五年，富贵三代。”元溥开始并未相信，后来相者又来，看到他后恭贺说：“您的寿数延长了啊！是有阴德动于天啊。”元溥才把兰荪父亲的话告诉了他。
功过格来算：“占用良家流落女子，百过。”大抵良家流落，多因长辈不幸，恰遭冤横使之；或者长辈作孽，子孙受报。冤苦固然应该体恤，而孽报也堪可怜。况且极盛之家，必然有衰落之时，如果不识常常修积，代代滋培，一朝凌替，为奴为婢，也不是什么异常的事情。世人皆视为固然，而随意指使。或者看作异种，固然狎昵侮辱。哪有什么情理可言呢？
憲副項希憲，原名德棻。梦见自己是辛卯乡科得中，但因为和两个少婢有染，被主科名的神削去。于是誓戒淫邪，力行善事。后来梦见到了一个地方，见黄纸第八名为项姓，中间一个字模糊，下一个字是原，旁边一人说，“这就是你天榜名次。”所以改名为梦原。壬子年中顺天乡试二十九，会试第二名，殿试二甲第五名。怀疑梦中名次有错，后来慢慢悟到天榜名次连一甲三名，正是第八。
姚若侯说：“哎！和婢女有染，情势顺遂，事发容易，人们几乎以为家常便饭了。而主科名的神，是如此严苛，为什么呢？只是众人不知道家政不整，家道不和，多半由此。下人总是逢迎口舌，妒妻鞭挞则伤生害命，或有悍仆反击叛主。况且自负几分颜色，离间他人骨肉，使得父子不合，兄弟分崩，伤风败俗，成何体统？”我觉得这种说法已经是深知其害了，可是还没看到这种事情有损阴德。我的朋友吴振夏说：“按格，依仗钱财淫人妻女，百过。仗着家主之势横行无礼，使别人丈夫无完体之妻，其恃其淫，不更过分吗？况且主人家号称义父，仆婢称义女，顾名思义，尤其悚然。”看来于理于情，鑿鑿不可。神人之嚴刻，不也是应该的吗？
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